Note sur les règles signées « Lenoir »
Étienne Lenoir et son fils Paul-Étienne ont été les premiers en France à fabriquer en série des règles à calcul dans leur atelier, à partir des années 1820 environ. Paul-Étienne est mort en 1827 et son père en 1832.
Les inventaires après décès montrent que c’est en 1827 que leur matériel a été vendu. C’est un certain Mabire (dont on ne connaît pas grand-chose) qui a d’abord repris l’affaire, puis François-Fuscien Gravet en 1839. Ils avaient le droit de vendre sous la signature « Lenoir ».
Mais en 1851, un jugement du tribunal de commerce de Paris a exigé que Gravet vende ses instruments sous la marque « Gravet-Lenoir » .
C’est pourquoi la signature « Lenoir » indique seulement que les instruments concernés ont été fabriqués avant 1851, soit par Lenoir, soit par Mabire, soit surtout par Gravet.
Certaines règles sont signées à la fois « Lenoir » et « Gravet-Lenoir ». On peut donc conclure qu’elles ont été fabriquées peu avant cette date, et vendues après, Gravet ayant dû rectifier sa marque commerciale.
Pour plus de détails, voir mon livre : « La règle à calcul ; la longue histoire d’un instrument oublié » Presses Universitaires de Limoges (2018)
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